《三字经》中“融四岁，能让梨”。孔融让梨，众所周知，是道德教育的典范。
但要说到谦让的始祖，我们可以看看春秋吴国季札。
季札是春秋吴国吴太伯的第十九世孙，吴王寿梦第四子，是中国儒家思想、文化评论、政治邦交、江南文化的举重轻重的人物。在礼崩乐坏的春秋年间，他的存在就是崇尚礼仪、恪守道德的一股清流。
三次让国
中国古代的禅让，最让人称贤的是尧舜禹的时代。
自从开始施行世袭制以来，最高统治者的禅让尤为新奇，屈指可数。在周礼一点点覆亡的春秋战国时期，也流传着几次为数不多的禅让，吴国就有2例，分别为“前三让”和“后三让”。
“前三让”是指泰伯让位于季历、仲雍，才有了周文王周武王的“封神演义”。
“后三让”是指季札让位于诸樊、馀祭、馀味等兄长之事，也才有了阖闾称霸江南的新格局。
吴王寿梦有4个儿子，第四子季札人才难得、品行端正，老吴王偏爱，想立小儿子为王，老大老二老三也没异议，在《公羊传》有“季札弱而才，兄弟皆爱之”，由此可见季札没有恃宠而骄。寿梦去世后，老大诸樊想立季札为国君，但季札不愿意，诸樊代劳。
三年丧期结束，诸樊又提出让季札继位。季札辞谢说“昔曹君不义，诸侯与曹人欲立子臧，子臧去之，以成曹君，君子称‘能守节义矣’。君义嗣，谁敢干君！有国，非吾节也。札虽不材，愿附於子臧之义。”大白话就是说：“曹宣公去世了，曹国人想拥立贤能的子臧为国君，来取代无德的曹王，但被子臧拒绝了。为了坚守臣民应有的忠义，并打消国人拥立的念头，子臧离开曹国，奔走到了宋，使曹国的君主，仍然得以在位执政。子臧谦恭无争的美德，被人们赞美为能“守节”的盛德之人。前贤的殷鉴历历在心，国君的尊位，哪里是我季札所希求的呢？虽然我无德，但祈求追比贤圣，则是念念在心啊。”不过这么一来，吴国人盛情难却，季札为表明心志，索性离开了繁华的苏州，下田干活，以次打消吴国人的热情。
老大诸樊去世了，老二馀祭上位，馀祭去世了，则老三馀味上位。这样兄弟三个认为王位这样传下去，老三馀味去世了，季札总会接手吧。
老二馀祭执政期间，将季札分封在延陵，所以季札也被称为“延陵季札”。老三馀味去世之前召见季札要传位与他，季札跑回延陵，吴国人立馀味之子州于为王，也就是吴王僚。后老大诸樊的儿子公子光令专诸(刺客)刺死僚后，自登王位称吴王阖闾，后季札回国，阖闾慑于季札威信而故作姿态让位与季札，季札一再推让，后人称之为“后三让”。
让位与兄弟的事迹那个年代也有，但大多都是国君没有儿子，突然撒手人寰，大臣们立其兄弟们，而吴国的这几位为了完成老吴王的遗愿，施行兄终弟及的古礼，说明老吴王寿梦的家教太成功了。
为何让国
第一次让位，寿梦去世时季札16岁，主少国疑，大臣未附，哥哥们都已成年，即使登上王位也可能祸患，索性让位避祸。这里有季札的聪慧，也有他以大局为重体恤百姓的仁义之心，没有因自己的即位为挑起战争。
第二次让位，季札名声在外，威信十足，封地规模巨大，手握兵力，却仍坚持让位，足见不是作秀，而是真正的仁(我的理解)。也有人说他习惯了闲云野鹤的生活，不喜欢当执政者(猜测而已)。《史记》记载“春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走，不得保其社稷者，不可胜数。”在一片砍砍杀杀之中，他们兄弟4人兄友弟恭的让位让那个年代有了一分人情味儿。
第三次让位，阖闾的故作姿态，季札估计也看出来了，不过他还是给了一个拒绝的理由：“苟前君无废，社稷以奉，君也。吾谁怨乎？哀死待生，以俟天命。非我所乱，立者从之，是前人之道。”命令阖闾领着大小官员去吴王僚的墓前哭了一番然后就开始工作啦。不过季札还是做了一个很决绝的决定“终身不入吴国”表达自己对阖闾弑君的强烈不满。这一次的让也是出于一种自保，一种政治智慧。
事件评价
谦让、诚信是我们为人处世应具备的最基本的道德品质之一，但人心不古，这些品德在很多人身上失传已久，我们学习历史人物时，能够从他们身上学到光辉璀璨的人物魅力，能够学以致用，就不枉我们追寻千年去传承他们的衣钵了。