举重和健美（健身）运动的共同之处就是，日常训练都是以力量抗阻动作为主，属于无氧运动性质，但所侧重训练的目标不一样：举重运动是以力量增长为目的；健美运动是以肌肉增长为目的，略有差异。
虽然做力量抗阻的训练动作，都需要强大的肌肉收缩来维持或支撑其运动过程，这也是无氧运动的特点，但是肌纤维的收缩力有几种情况：最大力（极限力）、快速爆发力、持久力等等，训练这些肌力的性质也是采用不同的受力方式。
这里必须引进一个抗阻力动作的次数概念：“RM”。
当我们举起某个特定重量的哑铃时，张三最多能举到15下；而李四只能举到8下，这就是“RM”概念，意思就是在某个负重量下，抗阻力连续做动作所能达到的最高次数，标称单位就是RM。
根据对人体肌肉的生理受力锻炼的测试公认：抗阻动作最佳增肌的负重量应该在8~12个RM；大于这个范围的数量，有利于肌肉的耐久力，但对增肌帮助不大；而小于这个范围的数量，则有利于增加肌肉的绝对力量，同样对增肌作用不大。
举重运动包含抓举和挺举（以前还有推举，后取消），都是纯力量型动作，过程中需要快速发力和绝对力量，所追求的成绩是最大重量，训练也是朝着“举起最大重量”这个目标奋进，而且还有自身体重级别的限制，不允许肌肉体重超标，他们的力量训练负重量较多体现在3~6个RM，甚至更少。
健美运动所展示的是全身分布的肌肉，既需要发达雄壮、凹凸起伏，富于线条；还需要各处肌肉比例匀称、全身协调，体脂含量极低，这些都不是举重运动员的要求，为了追求肌肉体积的最大化，他们的力量训练负重量较多体现在8~12个RM，所以健美运动员的肌肉更发达，但力量相对要小好多。
也有不少退役举重运动员后来从事健美运动的，这样的肌肉体型基础更好，练健美也容易出效果。